當(dāng)消費(fèi)者只看到結(jié)果時(shí)，很容易忘記制造商品所需過程的復(fù)雜性。談到啤酒，一切都回到了第一步：種植原料。

釀酒商可以擁有最好的設(shè)施、鼓舞人心的想法和商業(yè)頭腦，但當(dāng)他們只提供干癟、蛻皮、骯臟的農(nóng)產(chǎn)品和麥芽時(shí)，這一切都會(huì)消失。農(nóng)民被賦予了一項(xiàng)艱巨且耗時(shí)的任務(wù)，即在幾年內(nèi)始終如一地收獲最好的作物。越來越多的想法進(jìn)入這些過程，但許多農(nóng)民依賴的一種工具是覆蓋種植。

SARE 覆蓋作物指南

可持續(xù)農(nóng)業(yè)研究與教育 (SARE) 的安迪·克拉克 (Andy Clark) 為覆蓋作物提供了一個(gè)總括定義。“覆蓋作物是一種主要用于減緩侵蝕、改善土壤健康、提高水分供應(yīng)、抑制雜草、幫助控制病蟲害、增加生物多樣性并為您的農(nóng)場(chǎng)帶來許多其他好處的植物。” 1有些人說他們已經(jīng)在浪費(fèi)時(shí)間了；為什么有人需要注意他們勞動(dòng)成果之間的雜草。簡(jiǎn)而言之，最好的覆蓋作物可以為他們完成這項(xiàng)工作。

想象一下地球上的任何荒野，幾乎沒有人接觸過，地面很少稀疏，一排排整齊，只有一畝一畝地長(zhǎng)滿了一種植物。這不是正常植物的運(yùn)作方式，它表明我們需要?dú)⑾x劑和添加劑。雖然這些是合乎邏輯的添加，但它們并不是最佳或唯一的解決方案。覆蓋作物不模仿自然，而是適當(dāng)?shù)乩闷湟?guī)律和效用。

使用覆蓋作物有什么好處？

在當(dāng)今時(shí)代，它們更需要的好處之一是覆蓋作物能夠適應(yīng)干旱氣候或受全球變暖影響的地區(qū)。Clark 解釋說，覆蓋作物可以節(jié)約用水。“或者，如果面臨干旱或進(jìn)行旱地耕作，覆蓋作物仍然有助于提高產(chǎn)量，同時(shí)非常有效地利用水資源。如果你使用免耕農(nóng)業(yè)，覆蓋作物覆蓋物會(huì)增加水分滲透并在夏季保存水分。” 2全國(guó)各地的水危機(jī)都可以從覆蓋作物中獲益匪淺，而且這些植物幾乎可以適應(yīng)更多才多藝的農(nóng)民的所有耕作方法。

這些精選植物為農(nóng)田提供了不同益處和長(zhǎng)期治療的聚寶盆。但是覆蓋作物有什么作用呢？一種方法稱為 Cover Crop Cocktail，這聽起來像是釀造業(yè)農(nóng)民的完美方法。Clark 列舉了這種方法的優(yōu)缺點(diǎn)，指出雞尾酒很難控制，因?yàn)樗鼈冃枰獜?fù)雜的管理并且很難播種。盡管如此，好處包括更多的生物量和氮，在冬季生存、水和雜草的地面覆蓋以及有益昆蟲的吸引等具有挑戰(zhàn)性的條件下更好。3個(gè)

覆蓋作物雞尾酒

與您手中的飲料不同，混合植物提供了生物多樣性的環(huán)境，這是大自然的本意。但是，從農(nóng)業(yè)的角度來看，覆蓋作物就像是長(zhǎng)期的轉(zhuǎn)基因生物或生長(zhǎng)配方；它使收成健康豐收并多年重復(fù)！農(nóng)民在種植大麥、小麥或啤酒花時(shí)需要一種植物或化學(xué)品來增加土壤中的氮含量。來自佛蒙特大學(xué)的 Heather Darby 博士詳細(xì)解釋了啤酒花使用氮?dú)膺M(jìn)行化學(xué)反應(yīng)，要獲得合適的數(shù)量需要精確測(cè)量。4按照這種邏輯，擁有覆蓋作物足以種植用于釀酒廠的植物，并且還可以證明比轉(zhuǎn)基因生物或其他化學(xué)添加劑對(duì)土壤更重要。

制作覆蓋作物雞尾酒需要關(guān)注每種植物的才能和缺點(diǎn)。讓我們把幾乎沒有被覆蓋的作物想象成血小板細(xì)胞。正如地球觀測(cè)系統(tǒng)博客所詳述的那樣，草地覆蓋作物有助于防止土壤侵蝕，并具有強(qiáng)大的根系。它們迅速從土壤中積累氮。5雖然草對(duì)地面有幫助，但它們不提供氮。

豆類覆蓋作物

根據(jù)地球觀測(cè)系統(tǒng)，我們可以添加到混合物中的另一種植物可能是最好的覆蓋作物，如大豆或扁豆。“豆科植物作為固氮覆蓋作物以富氮而著稱。當(dāng)植物長(zhǎng)大時(shí)，它們生機(jī)勃勃的主根系統(tǒng)有助于解決不需要的下表面壓實(shí)問題。此外，植物越大，它能固定的氮就越多。” 6這些植物可以更好地照顧和保護(hù)您的收成。將它們想象成您體內(nèi)的紅細(xì)胞，通過土壤傳播氧氣并促進(jìn)良好的生長(zhǎng)和平衡。

蕎麥覆蓋作物

最后，還有農(nóng)場(chǎng)的保護(hù)。白細(xì)胞在哪里？什么植物可以提供更多的氮并促進(jìn)生物多樣性？Andy Clark 及其對(duì)可持續(xù)作物輪作的關(guān)注推薦非豆類（蕎麥）覆蓋作物。他們擅長(zhǎng)收集養(yǎng)分、保護(hù)土壤、除草和釋放添加有機(jī)物的殘留物。7有了所有這些植物，我們就有了一個(gè)平衡的農(nóng)場(chǎng)，其中的養(yǎng)分得到保護(hù)，免受侵蝕和破壞，還有一個(gè)抵御入侵雜草的防御系統(tǒng)。尤里卡！雖然所有這些植物都需要不同的適應(yīng)條件和細(xì)心照料，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，它們會(huì)帶來回報(bào)，并有充分的理由忽略投入農(nóng)場(chǎng)的額外化學(xué)品。

覆蓋作物并不是一個(gè)新概念。幾十年來，它們一直存在于農(nóng)業(yè)實(shí)踐中。但是由于現(xiàn)代科學(xué)，我們現(xiàn)在知道每種植物在各個(gè)層面上的貢獻(xiàn)。當(dāng)然，如果你是一個(gè)半空的人，也有一些缺點(diǎn)。沒有生物多樣性和覆蓋作物的貢獻(xiàn)，農(nóng)場(chǎng)將相互依賴，因此無法適應(yīng)極端洪水、干旱和缺乏授粉。你明白了。這一切都是關(guān)于風(fēng)險(xiǎn)和回報(bào)，最美好的結(jié)果總是在最終的品味中顯現(xiàn)出來。