啤酒是人們常喝的酒精飲料之一，是水和茶之后第三的飲料。啤酒是麥芽、啤酒花、水為主要原料，經過酵母釀制而成的包含二氧化碳的低酒精度酒。那么酵母是什么？

酵母是啤酒釀造中必不可少的東西，它能將麥芽中的糖類裝化成酒精和二氧化碳，于此同時還會產生大量酯類物質，啤酒中的一部分香氣就來自酯類物質，不同酯類物質有不同的香氣。讓我們看一下酵母在釀造中的作用。

釀造啤酒的時候會發生一系列的反應，釀酒師在釀造啤酒的時候會通過使用不同類型的酵母，給啤酒帶來不同的香氣和味道，酵母的香氣在艾爾啤酒里的表現比拉格啤酒更明顯。

比如比利時家族酒廠通常使用的酵母可能只有幾十種，但是他們經常會收集幾百種不同類型啤酒酵母，這些酵母會被當成重要的資源，是啤酒企業最核心的機密。

酵母除了能夠產生特殊的香氣之外，還產生酒精，但是酒精度升高的同時會殺死酵母。因此，我們常見的啤酒的酒精度一般不會太高，不過一些釀酒師為了釀出高酒精度數的啤酒，培養出對酒精耐受能力強的酵母，但高度數的啤酒一般采用低溫蒸餾的技術獲得。

酵母不僅在釀酒的過程中起重要的作用，很多行業都用到酵母，如食品加工，制藥等。